中國(guó)人工智能領(lǐng)域曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限的“AI四小龍”——商湯、曠視、依圖、云從,在經(jīng)歷了資本市場(chǎng)追捧和技術(shù)熱潮后,正面臨嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)考驗(yàn)。其中,云從科技的轉(zhuǎn)型之路尤為引人注目:從最初致力于自研AI芯片與算法,到如今在財(cái)報(bào)中“軟件外包服務(wù)”收入占比顯著提升,外界不禁質(zhì)疑——這家曾經(jīng)的AI明星企業(yè),是否已悄然淪為一家軟件外包公司?
芯片研發(fā)的挫敗,無(wú)疑是云從科技轉(zhuǎn)型的重要誘因。在AI行業(yè),擁有自研芯片意味著更高的技術(shù)壁壘、更低的硬件成本與更強(qiáng)的定制化能力。云從曾將芯片研發(fā)視作核心競(jìng)爭(zhēng)力,投入大量資源,但高端芯片研發(fā)周期長(zhǎng)、投入大、技術(shù)門(mén)檻極高,加之國(guó)際供應(yīng)鏈環(huán)境變化與國(guó)內(nèi)半導(dǎo)體基礎(chǔ)相對(duì)薄弱,最終導(dǎo)致其芯片戰(zhàn)略進(jìn)展緩慢。當(dāng)自研芯片無(wú)法及時(shí)轉(zhuǎn)化為商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力,而市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)日益激烈時(shí),企業(yè)不得不尋找更快速的營(yíng)收路徑。
于是,“軟件外包服務(wù)”逐漸成為云從財(cái)報(bào)中的亮點(diǎn)。這類業(yè)務(wù)通常指為客戶提供定制化的軟件開(kāi)發(fā)、系統(tǒng)集成、技術(shù)支持等服務(wù),雖然利潤(rùn)率可能不及核心AI產(chǎn)品,但需求穩(wěn)定、回款較快,能有效補(bǔ)充現(xiàn)金流。對(duì)云從而言,這或許是面對(duì)資本市場(chǎng)壓力與盈利需求時(shí)的務(wù)實(shí)選擇。通過(guò)為政府、金融、交通等領(lǐng)域客戶提供智能化解決方案,云從得以維持運(yùn)營(yíng)并積累行業(yè)經(jīng)驗(yàn),避免在AI寒冬中掉隊(duì)。
長(zhǎng)期依賴外包業(yè)務(wù)也存在隱憂。一方面,軟件外包技術(shù)門(mén)檻相對(duì)較低,競(jìng)爭(zhēng)激烈,容易陷入價(jià)格戰(zhàn);另一方面,過(guò)度側(cè)重外包可能分散研發(fā)資源,削弱企業(yè)在核心AI技術(shù)上的長(zhǎng)期投入,這與云從“專注于人工智能技術(shù)研發(fā)與行業(yè)應(yīng)用”的初心似乎有所背離。更關(guān)鍵的是,資本市場(chǎng)對(duì)AI企業(yè)的估值,始終看重其技術(shù)原創(chuàng)性與產(chǎn)品化能力,而非外包服務(wù)規(guī)模。
云從科技何時(shí)能“熬出頭”?這取決于幾個(gè)關(guān)鍵因素:
能否在AI技術(shù)應(yīng)用場(chǎng)景上實(shí)現(xiàn)突破。盡管芯片自研受挫,但云從在計(jì)算機(jī)視覺(jué)、自然語(yǔ)言處理等領(lǐng)域仍有積累。如何將這些技術(shù)與金融、治理、出行等具體場(chǎng)景深度結(jié)合,打造出不可替代的標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品或平臺(tái),將是其擺脫外包依賴的關(guān)鍵。
商業(yè)化能力能否提升。AI企業(yè)普遍面臨“技術(shù)強(qiáng)、商業(yè)弱”的困境。云從需要更精準(zhǔn)地識(shí)別高價(jià)值客戶需求,提升解決方案的溢價(jià)能力,而非僅僅通過(guò)人力外包賺取服務(wù)費(fèi)。
資本耐心與戰(zhàn)略定力。AI行業(yè)需要長(zhǎng)期投入,云從需在短期生存與長(zhǎng)期發(fā)展之間找到平衡,在維持現(xiàn)金流的保持對(duì)前沿技術(shù)的持續(xù)探索,等待市場(chǎng)成熟或技術(shù)拐點(diǎn)的到來(lái)。
當(dāng)前,中國(guó)AI行業(yè)正從狂熱走向理性,從技術(shù)驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)向商業(yè)落地。云從科技的轉(zhuǎn)型,折射出整個(gè)行業(yè)的陣痛與求索。軟件外包或許是其過(guò)渡期的“救命稻草”,但絕非長(zhǎng)久之計(jì)。唯有堅(jiān)持技術(shù)創(chuàng)新與場(chǎng)景深耕,真正解決產(chǎn)業(yè)痛點(diǎn),云從才能穿越周期,迎來(lái)屬于自己的“春天”。這條路注定不易,但也是所有中國(guó)AI企業(yè)必須面對(duì)的必修課。